Google-Chef Sundar Pichai nahm am Dienstag im Kongress seinen Platz ein. die Gesetzgeber haben ihn verhört zu allen möglichen Themen, von Googles Datenerfassungspraktiken bis hin zu seinem umstrittenen Suchmaschinenprojekt in China.
Das Google (GOOGL – Bericht abrufen)-Chef ging in einer Anhörung vor dem Justizausschuss des US-Repräsentantenhauses höflich auf eine Flut von Fragen ein, wie der Suchmaschinenriese Daten sammelt und weitergibt.
Die Anleger schienen durch das Verhör nicht allzu beunruhigt zu sein, denn die Aktien von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google, wurden am Dienstag um 1,191 TP3B höher gehandelt.
Branchenexperten, die das mehrstündige Verhör verfolgten, sagten jedoch, dass Pichais Antworten die Gesetzgeber, die sich zunehmend auf die großen Technologiekonzerne konzentrieren, wahrscheinlich nicht zufriedenstellen werden – von beiden Seiten des GangesDatenschutz und Regulierung gehören zu den Themen, die parteiübergreifende Unterstützung finden könnten, insbesondere da die Demokraten im Januar 2019 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernehmen.
„Sundar Pichais erster Auftritt vor dem Kongress verlief erwartungsgemäß, nämlich nicht besonders gut“, sagte Shane Green, CEO der Datenmanagement-App Digi.me. „So sanftmütig und nachdenklich er auch wirkte, konnte er bei den Mitgliedern des Justizausschusses des Repräsentantenhauses in Sachen Transparenz, der nach wie vor Googles Achillesferse, einfach nicht punkten. Die Blackbox-Natur so vieler Aktivitäten und fragwürdige Aussagen wie ‚Google verkauft keine personenbezogenen Daten‘ führen dazu, dass die Leute vom Schlimmsten ausgehen.“
Bisher hat Alphabet viele der Skandale vermieden, die Facebook geplagt haben (FB – Bericht abrufen) für den Umgang mit Nutzerdaten. Aber es ist wahrscheinlich, dass Pichais weitreichende Aussage weitere Fragen aufwerfen könnte, da US-Gesetzgeber Überlegen Sie, wie die großen Technologieunternehmen reguliert werden können.
Am Dienstag versuchten Abgeordnete, die Funktionsweise von Googles Suchalgorithmus zu untersuchen. Sie führten sogar Live-Google-Suchen durch und baten Pichai, die Zusammenstellung der Ergebnisse zu beschreiben. Der kalifornische Kongressabgeordnete Ted Lieu googelte zwei seiner Kongresskollegen, Steve Scalise und Steve King, und demonstrierte die positiven bzw. negativen Suchergebnisse beider. Er kam zu dem Schluss: „Wenn Sie negative Suchergebnisse erhalten, hören Sie auf, negative Dinge zu tun. Geben Sie nicht Google die Schuld“, sagte Lieu.
Über die politisch orientierten Suchergebnisse hinaus war Pichai auch gezwungen, Googles Ansatz zur Datenerfassung und -verwendung zu verteidigen, den viele als viel zu undurchsichtig für den durchschnittlichen Benutzer kritisierten.
Googles Tracking von Nutzerstandorten – und wie diese Informationen die Ergebnisse beeinflussen – stand im Mittelpunkt der Zeugenaussage. Kürzlich sah sich Google mit einem DSGVO-Beschwerde Google wirft dem Unternehmen vor, dass seine Standortverfolgungspraktiken, die zur Schaltung von Werbung eingesetzt werden, die Nutzer irreführen. Auch einige Politiker schlossen sich diesen Bedenken an und meinten, Google sei nicht transparent genug, was die Art und Weise der Erhebung und Verwendung der Daten angeht.
„Zahlreiche Kongressabgeordnete fragten Herrn Pichai ausdrücklich, wie Googles Datenerfassung im Zusammenhang mit der Standortverfolgung funktioniert und ob Standortinformationen auch dann noch erfasst werden, wenn diese in den Datenschutzeinstellungen deaktiviert ist“, bemerkte Dimitri Sirota, CEO von BigID, das Unternehmen bei der Einhaltung des Datenschutzes unterstützt. „Obwohl er höflich und zurückhaltend antwortete, war klar, dass Herr Pichai diese Bedenken nicht ausräumen konnte. Er unternahm nichts, um das Unvermeidliche zu verlangsamen – Bundesvorschriften, die Unternehmen die Art und Weise einschränken, wie sie personenbezogene Daten ihrer Nutzer erheben, verwenden, verwalten und verarbeiten.“
Auf die Frage, ob seiner Meinung nach die USA bundesweite Datenschutzgesetze ähnlich der europäischen DSGVO bräuchten, sagte Pichai, seiner Meinung nach wäre die Branche „mit einem umfassenderen Datenschutzrahmen für die Nutzer besser dran“.
Und obwohl die Anhörung möglicherweise wenig dazu beigetragen hat, die Blackbox der Google-Algorithmen zu öffnen, machte Pichai ein bemerkenswertes Zugeständnis.
Auf die Frage, ob Google oder YouTube bereit wären, Änderungen zugunsten eines gesünderen Bürgerdialogs vorzunehmen, selbst wenn dies einen Rückgang des Engagements bedeuten würde, antwortete Pichai: „Absolut, Herr Vorsitzender … wir haben uns immer auf langfristige Ziele im Hinblick auf die Nutzerzufriedenheit konzentriert.“